Le constructeur britannique McLaren vient de frapper un grand coup en débauchant Kemal Curic, l'homme qui a redessiné l'iconique Ford Mustang, pour prendre les rênes de son studio de design. Une nomination stratégique qui annonce une refonte complète de la gamme de supercars de Woking.
Du muscle car américain au supercar britannique
Kemal Curic succède à Tobias Sühlmann, parti rejoindre Porsche l'année dernière. Ce designer d'origine bosno-allemande apporte avec lui une expérience de plus de vingt ans chez Ford, où il a notamment laissé son empreinte sur des modèles devenus cultes.
Entré chez le constructeur américain en 2004 comme designer d'intérieur, Curic a rapidement gravi les échelons. À son actif, on compte des réalisations marquantes comme la troisième génération de la Ford Focus, produite entre 2011 et 2018, mais surtout la génération S550 de la Mustang, commercialisée de 2014 à 2022.
Un spécialiste de la renaissance de marques
Au-delà des muscle cars, Kemal Curic a également démontré sa capacité à redynamiser des marques en perte de vitesse. Il a notamment dirigé le design de Lincoln, la division premium de Ford, en créant des modèles comme le Continental qui ont redonné un véritable souffle à la marque de luxe américaine.
Cette expérience dans la renaissance de marques tombe à point nommé pour McLaren, qui traverse actuellement une période de transformation importante.
McLaren prépare une révolution de sa gamme
Installé au siège de Woking, Curic aura la lourde responsabilité de "façonner la vision du design et la direction créative de l'ensemble du portefeuille produits" du constructeur britannique. Un défi de taille alors que McLaren s'apprête à renouveler entièrement sa gamme.
Le constructeur souhaite élargir sa clientèle au-delà de son cœur de cible traditionnel, ces acheteurs de supercars de luxe affichant des prix à plusieurs centaines de milliers d'euros. Une stratégie d'ouverture vers de nouveaux segments qui nécessitera une évolution du langage stylistique de la marque.
Une transition en douceur
McLaren ne prévoit pas de bouleversement radical à court terme. Le constructeur, qui se remet encore de difficultés financières récentes, souligne que les modèles actuellement en développement portent encore la signature de Tobias Sühlmann, leur conception ayant été validée il y a plusieurs mois, voire plusieurs années.
L'influence de Curic se fera donc sentir progressivement sur les futures créations. La fin de la collaboration avec Forseven ouvre notamment la voie à de nouveaux projets inédits dont le nouveau directeur du design sera le principal artisan.
L'enthousiasme du nouveau directeur artistique
"McLaren est l'une des marques les plus respectées et les plus aspirationnelles au monde. Je suis enthousiaste à l'idée de participer à son parcours et d'aider à définir la vision du design d'une entreprise si profondément ancrée dans l'excellence de l'ingénierie et la tradition des courses", a déclaré Kemal Curic lors de sa nomination.
La bataille contre Ferrari et Lamborghini continue
Avec cette nomination stratégique, McLaren entend démontrer qu'elle reste un acteur majeur face aux géants italiens Ferrari et Lamborghini. Le constructeur mise beaucoup cette année sur le McLaren W1, présenté en 2024 et dont les premières livraisons vont débuter. Un modèle destiné à affronter directement des rivaux comme le Lamborghini Revuelto.
L'arrivée de Kemal Curic marque ainsi le début d'une nouvelle ère pour McLaren, avec l'ambition de conjuguer héritage sportif et innovation stylistique pour conquérir une clientèle européenne toujours plus exigeante.
