L'écurie d'Aston Martin traverse une période délicate en ce début de saison 2026 de Formule 1. Alors que les essais de pré-saison battent leur plein sur le circuit de Sakhir à Bahreïn, l'équipe de Fernando Alonso fait face à de sérieux soucis techniques qui hypothèquent sa préparation.
Des essais compromis par des défaillances moteur
La première journée d'essais sur le tracé bahreïni a viré au cauchemar pour l'équipe britannique. Lance Stroll, qui était au volant de l'AMR26 ce jour-là, n'a pu effectuer que 36 tours au total, plaçant Aston Martin à la dernière place du classement des distances parcourues. À titre de comparaison, Williams a réalisé 145 tours durant la même journée.
Cette contre-performance est d'autant plus inquiétante que chaque kilomètre compte dans ce contexte de changement réglementaire majeur. Les équipes ont besoin d'accumuler un maximum de données pour affiner leurs monoplazas avant le Grand Prix inaugural en Australie.
Une anomalie détectée sur le bloc Honda
L'origine du problème réside dans le nouveau moteur Honda qui équipe les monoplazas de l'écurie. Après une matinée relativement productive, les mécaniciens ont identifié des données anormales dans l'après-midi, conduisant à l'arrêt immédiat des essais.
Le communiqué officiel d'Aston Martin a confirmé cette situation : "Notre plan de test du moteur s'est déroulé comme prévu le matin, mais nous avons détecté une anomalié dans les données l'après-midi. Nous effectuons des contrôles préventifs pour comprendre la cause exacte avant de reprendre les essais."
Les déclarations de Lance Stroll
Le pilote canadien n'a pas caché sa déception après cette journée écourtée. "Il y a énormément de travail pour amener la voiture où nous voulons qu'elle soit. L'équipe Honda a repéré une anomalie qui nécessite une analyse approfondie", a-t-il expliqué, soulignant la complexité de la situation.
Un problème récurrent qui inquiète
Cette difficulté à Bahreïn s'inscrit dans une série de complications pour Aston Martin. Déjà lors des essais de Barcelone, l'équipe avait accumulé du retard et n'avait pas brillé par le nombre de tours effectués.
Un autre élément préoccupant : la limitation de vitesse persistante. Comme à Barcelone, Stroll n'a pas réussi à dépasser la barre des 300 km/h durant cette première journée bahreïnie, ce qui soulève des questions sur les performances globales de l'AMR26.
Fernando Alonso prend le relais
L'organisation des essais chez Aston Martin prévoit une alternance entre les deux pilotes. Après la journée de Stroll mercredi, c'est au tour de Fernando Alonso de prendre le volant pour la deuxième journée d'essais. Le double champion du monde espagnol aura la lourde tâche de maximiser le temps de piste et de rattraper le retard accumulé.
Le programme initial prévoit que l'Asturien pilote toute la journée, matin et après-midi, avant que Stroll ne reprenne les commandes pour la troisième et dernière journée d'essais.
Le contexte d'un changement réglementaire majeur
Ces problèmes surviennent dans un contexte particulièrement délicat. La Formule 1 2026 connaît une révolution technique avec un nouveau règlement qui bouleverse la donne. Tous les pilotes ont souligné la difficulté de maîtriser ces nouvelles machines.
Lors de la première journée à Bahreïn, Lando Norris a signé le meilleur temps en 1:34.669, devant Max Verstappen et Charles Leclerc. Le champion du monde en titre a démontré une nouvelle fois sa capacité d'adaptation malgré les défis posés par ces monoplazas de nouvelle génération.
Un défi de taille avant Melbourne
Avec le Grand Prix d'Australie qui approche à grands pas, Aston Martin se trouve dans une situation critique. Le manque de données récoltées lors de ces essais pourrait se faire sentir dès les premières courses de la saison.
L'équipe de Silverstone devra impérativement résoudre ces problèmes de fiabilité pour permettre à Fernando Alonso et Lance Stroll d'aborder la saison dans les meilleures conditions possibles. La pression monte sur les ingénieurs et les techniciens Honda pour identifier rapidement l'origine exacte de ces anomalies et apporter les correctifs nécessaires.
