Le groupe automobile chinois Chery prépare une offensive d'envergure sur le marché européen avec le lancement de sa nouvelle marque Lepas. Le premier modèle à débarquer, le L8, est un SUV hybride rechargeable de 4,7 mètres qui vise directement le Toyota RAV4 et le Volkswagen Tiguan, avec un argument choc : un tarif de lancement à partir de 33 950 euros.
Un positionnement ambitieux entre généralistes et premium
Les responsables de Lepas affichent clairement leurs ambitions : se placer "un cran au-dessus des marques généralistes, juste avant les constructeurs premium". Leur slogan marketing résume cette philosophie : "l'élégance ne doit pas être excessive". Une stratégie qui se traduit dans chaque aspect du véhicule, du design à l'équipement.
Basé sur la plateforme LEX du groupe Chery, le L8 arbore un langage esthétique original inspiré du léopard. Cette influence féline se retrouve notamment dans le dessin des optiques avant et les proportions musclées des flancs. À l'arrière, une signature lumineuse traverse toute la largeur du hayon, conférant une identité visuelle moderne et distinctive.
Une motorisation hybride rechargeable de 279 chevaux
Sous le capot, le Lepas L8 cache une chaîne de traction hybride rechargeable particulièrement généreuse. Le système associe un moteur essence 1.5 TGDI de 143 chevaux à un moteur électrique et une batterie de 18 kWh. La puissance combinée atteint 279 chevaux, suffisants pour mouvoir avec aisance les 2 200 kilogrammes du véhicule.
Les premières impressions au volant révèlent des performances convaincantes, notamment lors des accélérations et des dépassements. L'insonorisation du poste de conduite se montre particulièrement soignée, avec un excellent filtrage des bruits extérieurs et des vibrations.
Un habitacle spacieux et original
L'intérieur du L8 surprend dès l'installation au volant avec son volant ovale peu conventionnel, qui regroupe les principales commandes. Face au conducteur, un écran digital de 10,25 pouces affiche les informations essentielles, tandis qu'une dalle centrale exclusive de 13,2 pouces gère toutes les fonctions d'infodivertissement.
La présentation générale respire la qualité, avec des matériaux au toucher agréable sur la planche de bord. Le constructeur a également prévu des boutons physiques pour les fonctions fréquemment utilisées comme la climatisation ou les modes de conduite.
Cinq modes de conduite disponibles
- Mode Eco pour optimiser l'autonomie
- Mode Normal pour un usage quotidien
- Mode Sport pour des performances maximales
- Modes intermédiaires pour s'adapter à chaque situation
Un espace intérieur généreux
Le Lepas L8 excelle particulièrement en matière de volume habitable. Les places arrière offrent un espace impressionnant tant pour les jambes que pour la tête. Même avec un conducteur de 1,85 mètre, les passagers arrière disposent d'un dégagement confortable aux genoux. La place centrale reste utilisable pour un adulte, permettant de transporter cinq personnes sans difficulté.
Le coffre propose une capacité de 507 litres en configuration normale, extensible à 1 314 litres en rabattant la banquette arrière. Le constructeur revendique également pas moins de 47 espaces de rangement répartis dans tout l'habitacle, un chiffre particulièrement généreux.
Un châssis équilibré privilégiant le confort
La suspension privilégie clairement le confort, tout en limitant mieux le roulis que sur d'autres modèles du groupe Chery. La direction reste cependant assez artificielle, avec un manque de retour d'information sur l'état de la chaussée.
Prix et disponibilité
Le Lepas L8 arrive sur le marché européen avec un tarif officiel de 41 700 euros. Toutefois, grâce aux remises de lancement et aux aides gouvernementales, le prix d'appel descend à 33 950 euros, un positionnement très agressif face aux concurrents établis.
Cette première offensive sera rapidement complétée par l'arrivée des modèles L4 et L6. Pour l'instant, la marque se concentre exclusivement sur les motorisations à étiquette zéro émission (hybrides rechargeables et électriques), même si des versions hybrides classiques ne sont pas exclues à l'avenir.
Avec ce L8, Lepas frappe fort pour son entrée en Europe, en proposant un rapport équipement-prix particulièrement attractif dans le segment des SUV familiaux. Reste à savoir si cette nouvelle marque chinoise parviendra à convaincre une clientèle européenne de plus en plus exigeante en matière de qualité et de fiabilité.
