En résumé
- Ray Charles, génie de la musique soul et pianiste virtuose, a été privé de nombreux plaisirs dans sa vie à cause de sa cécité précoce.
- Mais en 1994, Peugeot lui a offert l’expérience unique de prendre le volant de sa 306 Cabriolet le temps d’un spot publicitaire devenu culte.
- Né en 1930 sous le nom de Ray Charles Robinson, Ray Charles est une figure incontournable de l’histoire de la musique.
Ray Charles, génie de la musique soul et pianiste virtuose, a été privé de nombreux plaisirs dans sa vie à cause de sa cécité précoce. Mais en 1994, Peugeot lui a offert l’expérience unique de prendre le volant de sa 306 Cabriolet le temps d’un spot publicitaire devenu culte. Retour sur ce coup de maître signé par la marque au lion.
Ray Charles, une légende de la musique afro-américaine
Né en 1930 sous le nom de Ray Charles Robinson, Ray Charles est une figure incontournable de l’histoire de la musique. Pionnier du soul, il a su transformer les mélodies gospel et folk de la culture afro-américaine en un son nouveau, sensuel et universel. Son talent exceptionnel de chanteur et de pianiste lui a valu une renommée internationale dès les années 50.
Mais le destin n’a pas épargné Ray Charles. Atteint d’un glaucome dès l’enfance, il perd totalement la vue à l’âge de six ans. Malgré le succès et la fortune, de nombreux plaisirs lui resteront inaccessibles, à commencer par celui de conduire une voiture.
La Peugeot 306 Cabriolet, un modèle iconique des années 90
Au début des années 90, Peugeot cherche à promouvoir sa nouvelle 306 Cabriolet, déclinaison la plus glamour de sa berline compacte à succès. Pour imaginer les lignes de ce cabriolet 4 places, la marque au lion fait appel au célèbre studio de design italien Pininfarina.
Le résultat est à la hauteur des attentes :
- Un design élégant et intemporel, avec une ceinture de caisse haute et une capote en toile qui s’efface d’un simple geste
- Des motorisations pétillantes, dont le fameux « moteur F » 2.0l 16v de 150 ch
- Un comportement routier joueur et rassurant, digne des meilleures Peugeot
Mais pour marquer les esprits et imposer ce nouveau cabriolet face à une concurrence féroce (Golf, Astra, Mégane…), Peugeot va frapper un grand coup avec une publicité hors-norme.
Ray Charles au volant : le pari fou de Peugeot
Pour réaliser ce spot publicitaire d’anthologie, Peugeot et son agence font appel à Gérard Pirès, réalisateur de la saga « Taxi ». Le concept : mettre Ray Charles au volant d’une 306 Cabriolet et le filmer en train de rouler sur les étendues salées de l’Utah, aux États-Unis.
Sur une bande-son reprenant le tube « Georgia On My Mind », Ray Charles :
- Explore de ses mains chaque courbe, chaque détail de la carrosserie
- Prend place derrière le volant, attache sa ceinture et démarre
- Conduit avec assurance ce cabriolet dans un décor lunaire, guidé par ses autres sens
Le message est clair : au-delà de son design séduisant, la 306 Cabriolet a d’autres arguments à faire valoir. Son charme ne se limite pas à ce que l’on voit, il se ressent aussi à travers les sensations qu’elle procure. Et qui mieux qu’un Ray Charles, aveugle mais plus vivant que jamais, pour l’incarner ?
Vingt ans après, cette publicité reste dans les mémoires comme l’une des plus audacieuses de l’histoire automobile. Un pari fou qui aura contribué à faire de la Peugeot 306 Cabriolet une icône des années 90, au même titre que son inoubliable égérie. Prouvant au passage qu’en matière de conduite, le plaisir passe aussi par les yeux fermés.
Record de la Ford Mustang GTD sur le célèbre circuit du Nürburgring
