L’Italie, berceau de marques automobiles légendaires, a produit au fil des décennies des moteurs à quatre cylindres qui ont marqué l’histoire. Ces blocs, alliant performances et efficacité, ont propulsé des véhicules iconiques et continuent d’influencer l’industrie aujourd’hui. Plongeons dans l’univers fascinant de ces joyaux mécaniques transalpins.
Le moteur FIRE de Fiat : une révolution robotisée
Au milieu des années 80, Fiat introduisit le moteur FIRE (Fully Integrated Robotized Engine), marquant un tournant dans la production automobile. Cette famille de moteurs, assemblée entièrement par des robots, offrait une précision inégalée et réduisait drastiquement les erreurs de fabrication.
Le premier moteur FIRE, un bloc de 1,0 litre développant 33 kW, fit ses débuts en 1985 dans l’Autobianchi Y10. Sa conception innovante incluait un positionnement transversal, des arbres à cames en tête et un allumage électronique. Ces caractéristiques lui conféraient un couple supérieur et une consommation optimisée par rapport à son prédécesseur.
La longévité exceptionnelle du moteur FIRE témoigne de sa robustesse. Il équipa de nombreux modèles du groupe Fiat jusqu’à récemment, subissant des évolutions constantes pour répondre aux normes environnementales et aux exigences de performance modernes.
Le TD.id de Fiat : pionnier du turbo diesel à injection directe
Si le turbo diesel est aujourd’hui associé aux constructeurs allemands, c’est pourtant un moteur italien qui fut précurseur en la matière. En 1985, Fiat lança le Croma, équipé du révolutionnaire moteur TD.id (turbo diesel injection directe).
Ce bloc de 1,9 litre, dépourvu de préchambre, injectait directement le carburant dans les cylindres. Développant 69 kW, il consommait 20% de moins qu’un moteur équivalent sans injection directe. Son innovation majeure résidait dans son système d’injection, offrant un gain significatif en efficacité.
Le TD.id ouvrit la voie à une nouvelle génération de moteurs diesel plus performants et économes. Son seul défaut résidait dans son niveau sonore élevé, caractéristique qui fut améliorée dans les versions ultérieures.
Le cœur battant du Lancia Delta S4 Stradale
Le Lancia Delta, dessiné par le célèbre Giorgetto Giugiaro, connut de nombreuses évolutions au fil des ans. La version S4 Stradale, conçue pour l’homologation en rallye, abritait un moteur exceptionnel qui mérite sa place parmi les meilleurs quatre cylindres italiens.
Ce bloc de 1,8 litre, placé en position centrale arrière, bénéficiait d’une double suralimentation : un turbocompresseur et un compresseur volumétrique. Dans sa version routière, il développait 184 kW, propulsant la voiture de 0 à 100 km/h en seulement 6 secondes.
La rareté de ce modèle, produit à seulement 200 exemplaires, en fait aujourd’hui un véritable objet de collection. Il incarne l’apogée de l’ingénierie italienne appliquée aux moteurs de petite cylindrée.
L’Alfa Romeo 75 Twin Spark : la double étincelle de génie
En 1985, Alfa Romeo célébra son 75e anniversaire avec le lancement de la berline sportive 75. La version Twin Spark de cette voiture introduisit une innovation majeure dans le domaine des moteurs à essence.
Le moteur 2,0 litres Twin Spark se distinguait par sa culasse à double allumage. Chaque cylindre était équipé de deux bougies, d’où son nom. Cette configuration, associée à une injection électronique Bosch Motronic et un variateur de phase, permettait d’atteindre une puissance de 109 kW.
Cette technologie améliorait la combustion, offrant un gain en puissance et en couple tout en réduisant la consommation. Le Twin Spark devint rapidement une référence dans sa catégorie, symbolisant le savoir-faire d’Alfa Romeo en matière de moteurs performants.
L’Alfa Romeo 75 Turbo Evoluzione : l’apothéose du quatre cylindres
L’Alfa Romeo 75 Turbo Evoluzione représente le summum de l’évolution des moteurs quatre cylindres italiens. Conçu pour l’homologation en compétition, ce bloc de 1,8 litre suralimenté par un turbo Garrett développait 115 kW dans sa version routière.
Les ingénieurs italiens durent faire preuve d’ingéniosité pour respecter les règles d’homologation tout en maximisant les performances. Ils modifièrent le diamètre des pistons et optimisèrent l’échappement pour obtenir un moteur à la fois puissant et conforme aux règlements.
La 75 Turbo Evoluzione accélérait de 0 à 100 km/h en 7 secondes et atteignait 210 km/h. Au-delà des chiffres, c’est surtout par ses sensations de conduite qu’elle marqua les esprits, incarnant l’esprit sportif d’Alfa Romeo.
Pour conclure, ces moteurs quatre cylindres italiens illustrent parfaitement la créativité et le savoir-faire des constructeurs transalpins. Ils ont non seulement propulsé des voitures iconiques, mais ont aussi influencé l’évolution de l’industrie automobile tout entière, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire de l’automobile.
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