Situé à l’ouest de Cologne, le musée Toyota offre un voyage fascinant à travers l’histoire de ce géant de l’automobile. Des modèles iconiques aux bolides de compétition, cette collection unique témoigne de l’évolution et de l’innovation constante de Toyota au fil des décennies. Plongée au cœur de ce sanctuaire automobile qui ravira passionnés et néophytes.
Des joyaux de collection à couper le souffle
Au centre de l’exposition trône fièrement la pièce maîtresse du musée : la légendaire Toyota 2000 GT. Produite à seulement 351 exemplaires entre 1965 et 1970, cette sportive d’exception incarne l’âge d’or du design automobile japonais. Sa présence dans le film James Bond « On ne vit que deux fois » en 1967 a définitivement consacré son statut d’icône.
Le musée a la chance d’en exposer deux exemplaires, une rareté quand on sait que ces voitures changent rarement de propriétaires et atteignent des prix astronomiques dépassant le million d’euros. Akio Toyoda, PDG de Toyota, suit d’ailleurs personnellement la localisation de chaque 2000 GT connue.
La Toyota Celica, autre modèle emblématique, est également mise à l’honneur. De la première génération de 1971 aux versions ultérieures plus puissantes, on peut suivre l’évolution de ce coupé qui a marqué plusieurs générations d’amateurs de voitures sportives.
Le musée expose également des modèles plus « populaires » mais tout aussi importants dans l’histoire de la marque, comme la première génération de Corolla (1966) ou la Starlet (1973), témoignant de la diversité de la production Toyota.
L’héritage sportif de Toyota à l’honneur
Une section entière est dédiée aux modèles sportifs qui ont fait la renommée de Toyota en compétition :
– La Celica GT4, championne du monde des rallyes, dont une édition spéciale « Carlos Sainz » limitée à 5000 exemplaires rend hommage aux succès du pilote espagnol.
– Les différentes générations de Supra, du premier modèle dérivé de la Celica à la mythique Mk4, rendue célèbre par la saga « Fast and Furious ».
– Le MR2, petit coupé à moteur central qui a démocratisé le concept de sportive abordable.
Plongée dans l’univers de la compétition
Le musée ne se contente pas d’exposer les modèles de série. Une partie importante est consacrée aux véhicules de compétition qui ont écrit les plus belles pages de l’histoire sportive de Toyota :
– Les Celica de rallye, dominatrices du championnat du monde dans les années 90.
– Les prototypes d’endurance ayant participé aux 24 Heures du Mans, comme le spectaculaire TS020 GT-One.
– Les monoplaces de Formule 1 de l’écurie Toyota, qui a participé au championnat du monde de 2002 à 2009.
Cette section permet de revivre les moments forts de Toyota en compétition, mais aussi ses déceptions, notamment la dramatique fin de course aux 24 Heures du Mans 2016, où la victoire a échappé à la marque dans les dernières minutes.
Un héritage préservé
L’existence de ce musée en Europe est due en grande partie à la passion d’un homme : Peter Pichert. Ce concessionnaire Toyota, décédé en 2016, a fondé le premier musée privé dédié à la marque dans les années 90 en Bavière. Après son décès, Toyota Allemagne a racheté la collection pour préserver ce patrimoine unique.
Aujourd’hui, le musée continue d’évoluer, intégrant les modèles plus récents comme la nouvelle génération de Supra ou les prototypes de la catégorie Hypercar pour Le Mans, témoignant de l’engagement continu de Toyota dans l’innovation automobile.
Un lieu incontournable pour les passionnés
Ce musée Toyota en Allemagne offre une expérience immersive dans l’histoire de la marque. Des premiers modèles ayant contribué à l’essor de Toyota sur le marché international aux dernières innovations en matière de motorisation hybride et électrique, c’est tout un pan de l’histoire automobile qui se dévoile aux yeux des visiteurs.
La scénographie soignée, notamment dans la section dédiée au sport automobile, plonge le visiteur au cœur de l’action, lui permettant de revivre les grands moments de Toyota en compétition.
Pour les amateurs d’automobile comme pour les néophytes, ce musée constitue une étape incontournable lors d’un passage à Cologne. Il permet non seulement de découvrir des modèles rares et exceptionnels, mais aussi de comprendre l’évolution de l’industrie automobile à travers le prisme d’une des marques les plus innovantes du secteur.
La visite de ce musée rappelle que l’histoire de Toyota, c’est aussi l’histoire de l’automobile moderne, faite d’innovations technologiques, de défis sportifs et d’une quête constante de perfection. Un voyage dans le temps qui ne manquera pas de passionner petits et grands.
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