Jay Leno, célèbre présentateur et collectionneur automobile, a eu l’opportunité unique d’examiner de près « The Beast », la limousine hautement sécurisée du président des États-Unis. Accompagné de deux agents du Secret Service, il révèle quelques-uns des mystères entourant ce véhicule blindé hors du commun.
Un véhicule unique conçu pour une protection maximale
La limousine présidentielle américaine, surnommée « The Beast » (La Bête), est sans doute l’un des véhicules les plus vus mais aussi les moins connus au monde. Conçue sur mesure pour protéger le président contre toute menace potentielle, cette voiture est unique en son genre.
Contrairement aux apparences, il ne s’agit pas d’une simple Cadillac XTS modifiée. « The Beast » a été créée de toutes pièces par des ingénieurs de General Motors, dont les noms restent secrets pour des raisons de sécurité. Ses dimensions sont impressionnantes : aussi longue qu’un petit bus et haute de près de deux mètres, elle est équipée de pneus de bus.
Des spécifications techniques impressionnantes
Bien que de nombreux détails restent confidentiels pour des raisons évidentes de sécurité, certaines caractéristiques ont été révélées :
- Un blindage extrême, avec des portières de 30 cm d’épaisseur et des vitres pare-balles
- Un poids estimé entre 7 000 et 9 000 kg (non confirmé officiellement)
- Des réservoirs d’oxygène à l’intérieur pour protéger le président et six autres occupants en cas d’attaque biologique (non confirmé)
- Un système de communication sécurisé capable d’envoyer des codes de lancement pour des armes nucléaires (non confirmé)
Une anecdote révélatrice
Steve Abel, le mécanicien en chef de la limousine, a partagé une anecdote intéressante survenue lors d’un voyage en Caroline du Nord. Le réservoir de « The Beast » avait été accidentellement rempli d’un mélange d’eau et de carburant, provoquant une panne. Heureusement, le Secret Service a pu envoyer à temps un autre véhicule depuis Washington DC, démontrant l’importance de la préparation et de la réactivité dans la protection présidentielle.
Un véhicule en constante évolution
La limousine présidentielle actuelle, qui en est à sa troisième génération, a été mise en service en 2018 sous la présidence de Donald Trump. On rapporte que Trump aurait commandé 12 unités à General Motors pour un coût total de 15,8 millions de dollars.
Cette nouvelle version de « The Beast » illustre l’évolution constante des mesures de sécurité entourant le président américain, s’adaptant aux menaces modernes tout en maintenant un niveau de secret élevé sur ses capacités réelles.
Le reportage de Jay Leno offre un aperçu rare de ce véhicule légendaire, tout en respectant les limites imposées par la sécurité nationale. Il souligne l’équilibre délicat entre la fascination du public pour ce symbole de la présidence américaine et la nécessité absolue de protéger ses secrets les plus cruciaux.
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