La troisième étape du Dakar 2025 vient de sonner le glas des espoirs de victoire pour l’un des grands favoris de cette édition. Sébastien Loeb, nonuple champion du monde des rallyes WRC, a vu ses chances s’envoler suite à un accident violent survenu dès les premiers kilomètres de la spéciale.
Le pilote français du team The Dacia Sandriders a été piégé par un trou dissimulé alors qu’il tentait de rattraper son retard sur les leaders. Son véhicule a effectué plusieurs tonneaux avant de s’immobiliser, endommageant sérieusement la structure de son bolide. Bien que l’équipage ait réussi à repartir après des réparations de fortune, le verdict est sans appel : plus d’une heure perdue sur le vainqueur du jour.
Une étape riche en rebondissements
La victoire du jour est revenue au Sud-Africain Saood Variawa sur Toyota, qui s’est imposé avec seulement 33 secondes d’avance sur Guerlain Chicherit (MINI). Son compatriote Henk Lategan, également sur Toyota, complète le podium à 1 minute et 48 secondes.
Les regards se tournent maintenant vers le duel passionnant qui oppose Mattias Ekström et Nasser Al-Attiyah aux redoutables Toyota. Les deux pilotes ont fait preuve d’une gestion tactique remarquable en terminant respectivement sixième et septième de l’étape, concédant à peine plus de trois minutes chacun.
Le classement général bouleversé
Au classement général, Henk Lategan conserve sa position de leader avec 7 minutes et 17 secondes d’avance sur Nasser Al-Attiyah. Mattias Ekström occupe la troisième marche du podium provisoire à 9 minutes et 34 secondes.
La quatrième étape s’annonce particulièrement exigeante avec un parcours de 415 kilomètres chronométrés entre Al Henakiyah et AlUla. Les équipages devront composer avec l’absence d’assistance mécanique à l’arrivée, un facteur qui pourrait s’avérer déterminant pour la suite de la course.
Cette édition 2025 du Dakar continue de nous offrir son lot de surprises et de rebondissements. Avec encore neuf jours de course à venir et un terrain particulièrement hostile, rien n’est joué pour la victoire finale. Les Toyota semblent avoir pris l’ascendant, mais la résilience des équipes adverses pourrait encore réserver quelques belles surprises.
