L’écurie française Alpine a annoncé la fin de sa collaboration avec le pilote Esteban Ocon à l’issue de la saison de Formule 1 en cours. Une décision qui soulève de nombreuses questions, notamment sur les raisons de cette séparation soudaine et l’avenir du jeune prodige tricolore.
Un divorce inattendu
Esteban Ocon, 26 ans, courait pour Alpine (anciennement Renault) depuis 2020. Il a offert à l’écurie sa seule victoire en Grand Prix depuis son changement de nom, lors du GP de Hongrie 2021. Malgré cette performance notable, Alpine a décidé de se séparer de son pilote vedette.
Bruno Famin, directeur de l’écurie, a tenu à préciser que l’accident d’Ocon lors du récent Grand Prix de Monaco 2024 n’était pas à l’origine de cette décision. Lors de cette course, le Français était entré en collision avec son coéquipier Pierre Gasly dès le premier tour, mettant fin prématurément à sa course. Un incident qui avait fortement déplu à Famin, lequel avait déclaré qu’il y aurait « des conséquences ».
Ocon, un pilote prometteur formé chez Alpine
Esteban Ocon a débuté sa carrière professionnelle au sein de l’écurie basée à Enstone, en Angleterre, alors qu’il était encore adolescent. Il y a gravi les échelons jusqu’à décrocher un volant de titulaire en F1 en 2020. En cinq saisons, il a connu des hauts et des bas :
- 1 victoire au GP de Hongrie 2021
- 2 podiums (2e place au GP de Sakhir 2020 et 3e place au GP de Qatar 2021)
- 196 points marqués
- Meilleur classement final : 11e en 2021
Ocon a exprimé sa gratitude envers l’équipe, tout en annonçant qu’il dévoilerait bientôt ses plans pour la suite de sa carrière.
Quel avenir pour Ocon et Alpine ?
Le départ d’Esteban Ocon laisse un baquet libre chez Alpine pour la saison 2025. Plusieurs pilotes pourraient être intéressés, à commencer par l’Espagnol Carlos Sainz, qui quittera Ferrari fin 2024. Le Français Pierre Gasly, actuel coéquipier d’Ocon, pourrait aussi briguer ce volant.
De son côté, Ocon aura l’embarras du choix. Mercedes cherchera un remplaçant à Lewis Hamilton, parti chez Ferrari. Williams et Haas auront également des baquets disponibles. Mais la concurrence sera rude face à Carlos Sainz, qui possède un plus grand palmarès avec ses multiples podiums et victoires en Grand Prix.
À 26 ans, Esteban Ocon est loin d’avoir dit son dernier mot en Formule 1. Nul doute que ce jeune talent saura rebondir et trouver une écurie à la hauteur de ses ambitions. Pour Alpine, c’est une page qui se tourne, avec le défi de trouver un nouveau pilote capable de performer au plus haut niveau. Les prochains mois s’annoncent palpitants dans le paddock !
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